Der Untergang

Im Jahr 2039 wurde öffentlich bekannt, dass die Partikelwolke mit Etusan III nicht stationär im äußeren Sonnensystem verharrte, sondern einer berechenbaren Flugbahn folgte. Ein Asteroid würde diese Wolke durchqueren und Teile von ihr mit sich führen. Die Berechnungen zeigten, dass die so entstandene Trümmer- und Partikelspur in das Gravitationsfeld der Erde geraten könnte. Diese Erkenntnis ging als „Waterberg-Trajectory“ in die Geschichte ein und markierte den Beginn einer globalen Vertrauenskrise. Zweifel an Regierungen und wissenschaftlichen Institutionen nahmen zu, Gerüchte über vertuschte Prognosen verbreiteten sich, und in vielen Regionen begann die gesellschaftliche Ordnung bereits zu erodieren.

Im Jahr 2042 bestätigte der US-Präsident offiziell das bevorstehende Desaster. Der Asteroid selbst würde die Erde knapp verfehlen, doch ein Schauer aus Gesteinsbrocken und mit Etusan III angereicherten Partikeln würde unweigerlich in die Atmosphäre eintreten. Diese Ankündigung löste weltweit extreme Reaktionen aus: Panik, religiöse Bewegungen, exzessive Feiern, Massenfluchten und den verzweifelten Ausbau von Schutzanlagen. Bunker, unterirdische Einrichtungen und sogenannte Safe Zones füllten sich rasch, während die Ressourcen bereits vor dem eigentlichen Ereignis knapp wurden.

Im September 2042 wurde der Asteroid mit bloßem Auge sichtbar. Über mehrere Tage hinweg trat ein beispielloser Meteoritenregen ein. Zahlreiche kleinere Fragmente verglühten in der Atmosphäre, doch ausreichend große Gesteinsbrocken schlugen flächendeckend auf der Erde ein. Städte wurden zerstört, Infrastruktur brach zusammen, Kommunikationsnetze versagten. Küstenregionen litten unter Flutwellen, tektonische Spannungen führten zu Erdbeben, Brände verwüsteten ganze Landstriche. Gleichzeitig wirbelten die Einschläge enorme Mengen Staub in die Atmosphäre, wodurch das Sonnenlicht stark reduziert wurde und die globalen Temperaturen sanken.

Noch während des Einschlags begannen sich erste kristalline Strukturen zu bilden, ausgelöst durch die Reaktion von Etusan III mit irdischen Materialien. Radioaktive Zonen breiteten sich aus und machten große Teile der Oberfläche unbewohnbar. Die Zivilisation, wie sie existiert hatte, kollabierte innerhalb kurzer Zeit. Versorgungssysteme versagten, politische Strukturen zerfielen, und die Menschheit zog sich in unterirdische Anlagen oder notdürftig gesicherte Regionen zurück.

Das Jahr 2043 markierte den Beginn einer neuen Realität. Die Erde ist bis heute in weiten Teilen verstrahlt und klimatisch deutlich abgekühlt. Landwirtschaftliche Systeme sind dauerhaft kollabiert, und Infrastruktur existiert nur noch fragmentarisch oder in mühsam instand gehaltenen Reststrukturen. Die Überlebenden kämpfen weiterhin nicht nur gegen Kälte und Ressourcenknappheit, sondern ebenso gegen die unsichtbare, schwer berechenbare Strahlung von Etusan III. Die Katastrophe war kein einzelnes Ereignis, sondern der Auftakt zu einer anhaltend veränderten Weltordnung, deren Folgen auch im Jahr 2045 noch jeden Aspekt des Lebens bestimmen.